造粒機的功率范圍在0.37—一735.5 kw之間，但它們的工作原理都很相似。安裝在轉子(轉速大約在400～700 r/min之間)上的切刀與安裝在切料室外周的固定切刀作相對運動。造粒機一般有1至6個固定切刀，根據轉子的不同，轉動切刀的數目可達32個。所用造粒機都在固定切刀下面裝有濾網。濾網使尺寸符合要求的回用料通過，并且留下尺寸大的回用料，直到它們在切料室內被切成足夠小的尺寸。
造粒機的輔助設備有消聲器(使噪音降至OSHA要求的標準之下)、防邊角料回飛的料斗以及吸塵器。盡管邊角料回飛(邊角料從加料斗中回飛)不可能被完全制止，但特殊設計的料斗可以使回飛程度降至最低。
轉子
轉子的類型有開放式、封閉式和螺旋式。開放式主要在一般用途中使用，封閉式適用中心應用，而螺旋式則適用于工程塑料。
開放式轉子將空氣吸人造粒室，這樣既可以幫助清理切料室內的殘料，又能將邊角料運送到濾網并使之通過，而且還能冷卻造粒機。過熱的造粒機將軟化塑料造成堵塞和產品降解。當邊角料被空氣送進造粒機時，通常需要開放式轉子將空氣通過機器。
封閉式轉子更加堅固耐用，因此它可以承受更大的沖擊載荷。開放式轉子一般用于擠出和注塑成型的邊角料，而封閉式轉子可以應用于中心研磨系統和厚交叉部件的造粒。螺旋轉子和其它特殊轉子如回旋拋物線轉子，兼具有封閉式轉子的堅固性和開放式轉子的空氣抽吸作用的特點。
使用造粒機處理厚料和清除廢物時，要考慮到高沖擊載荷對軸承及傳動裝置的作用影響。為了進步造粒機的使用壽命，多數大型造粒機使用227—681kg的飛輪，以減小沖擊載荷和減少故障發生。由于封閉式轉子質量大，所以也具備一些飛輪裝置的作用。
切刀
典型的造粒機具有二三個或五個安裝在轉子上的切刀，以及一個或兩個安裝角度成180o的固定切刀。然而，有些型號的造粒機的轉子上裝有30個或更多切刀。切刀多的目的是為了保證傳動裝置上的應力均勻以及降低更換切刀的頻率。
撕碎機
為了延長設備壽命、降低功率要求，很多生產廠商使用二步造粒法處理循環使用的大塊邊角料。二步造粒法的第一步通常使用撕碎機將大塊邊角料切成更小的尺寸，然后將邊角料送進造粒機。與相應尺寸的造粒機相比，撕碎機所需要的功率非常低，并且能避免那些昂貴的大功率造粒機在加工大塊邊角料時經常碰到的應力題目。
循環使用的薄膜卷、大型擠出型材和管材，以及難處理的材料，經常需要使用撕碎機來處理，以便于造粒。
造粒機所需的功率與擠出量成正比關系，與濾網尺寸成指數關系。例如在相同的產量下4.76mm濾網的造粒機所需要的功率是9.52 mm濾網的 3倍。
