在人們使用越來越多塑料制品的同時，塑料垃圾正如同潮水一般流入生活的方方面面。2015年全球產生塑料制品超過3億噸，大量塑料垃圾通過填埋、焚燒等方式侵占和污染著生存環境，而流入海洋的塑料垃圾更是成為了一個巨大的威脅。圖為菲律賓馬尼拉灣海灘的塑料垃圾，城市中不同水體的塑料垃圾最終在馬尼拉大都市帕拉那克市海岸自由島的海灘上匯集。島上有為許多候鳥提供棲息地的紅樹林和沼澤。
在2010年，高達480萬噸-1270萬噸塑料垃圾流入了海洋，相當于每分鐘都有一卡車裝載量的塑料垃圾被倒入海洋。圖為埃及紅海的塞法杰港被污染的海灘。大量塑料瓶在使用之后就被丟棄，最終流入海洋，塑料飲料瓶是海洋塑料污染的主要來源之一。全球范圍內，86%的塑料沒有被完全回收。
靠近英國肯特郡鄧杰內斯的海灘上的可樂塑料瓶。在全球，PET塑料瓶及瓶蓋是被沖上海灘最常見的物品之一。每分鐘都有相當于一卡車裝載量的塑料垃圾被倒入海洋，而每一秒鐘，就有3400個可口可樂塑料瓶被丟掉。這種污染不僅僅不好看，同時也對海洋環境造成了嚴重破壞。
英國劉易斯島上的塑料垃圾。在全球，PET塑料瓶及瓶蓋是被沖上海灘最常見的物品之一。而研究表明這還只是一小部分，因為大多數PET瓶破碎之后已沉入深深的海底。
蘇格蘭愛丁堡的塑料垃圾。根據全球海灘清理的數據，塑料瓶和瓶蓋是海灘最常見的塑料包裝。
在克羅地亞姆列特島的姆列特國家公園的海岸線上的垃圾。塑料污染對環境的破壞堪比氣候變化，其中一次性塑料瓶因其年產量巨大并不斷攀升，是目前最急需應對的塑料垃圾之一。
菲律賓的馬尼拉灣曾是一個美麗的景點，現在已經成為亞洲污染最嚴重的水體之一。污泥、人類排泄物和工業廢物已經形成了一個漂浮垃圾場。
藍腳鰹鳥坐在秘魯羅伯士?泰拉島海灘上的塑料垃圾中間。這些塑料垃圾造成每年數十萬海洋動物的死亡。
在海灘上的微塑料。由于難以降解，我們今天的海洋中有五萬億個塑料碎片，足以圍繞地球超過400周。
在太平洋中途環礁國家野生動物保護區拍攝的一只死去的信天翁雛鳥，它的胃中含有雌鳥給雛鳥喂食的塑料垃圾。
在魚體內發現塑料碎片。由于難以降解，我們今天的海洋中有五萬億個塑料碎片，足以圍繞地球超過400周。這些塑料垃圾造成每年數十萬海洋動物的死亡，還以微塑料、塑料碎片等形式出現在食物鏈中，進入到飲水中和餐桌上，影響人類健康。
志愿者在瓦倫西亞的阿爾沃拉亞海灘進行垃圾清理。據預測，塑料生產在未來20年還將翻一番，到2050年將翻三番，達到3.18億噸。
