由于合成材料有著卓越的性能，因而在包裝領域中被大量應用。塑料包裝材料最大的優點，是可以通過各種方法方便地調節材料性能，以滿足各種不同的需要;還可以制成復合薄膜及多層塑料瓶，質輕、不易破損，方便運輸及攜帶。塑料包裝材料透明、光潔、平滑，易于印刷和造型裝璜，可美化商品外觀，提高商品陳列性能。

　　大多塑料都可用于飲料食品包裝，其中用量最大的是價格低廉的聚烯烴。常用的塑料種類有：聚乙烯、聚氯乙烯、聚丙烯、聚酯、聚偏二氯乙烯及聚碳酸酯。

　　聚乙烯(PE)

　　聚乙烯是世界上產量最大的合成樹脂，也是消耗量最大的塑料包裝材料，約占塑料包裝材料的30%。

　　低密度聚乙烯(LDPE)透明度較好，柔軟、伸長率大，抗沖擊性與耐低溫性較HDPE為優，在各類包裝中用量仍較大，但作為食品包裝材料其缺點較明顯。

　　高密度聚乙烯(HDPE)具有較高的結晶度，允許較高的使用溫度，其硬度、氣密性、機械程度、耐化學藥品性能都較好，所以大量采用吹塑成型制成瓶子等中空容器。由于它具有較高的耐油脂性能，廣泛用于盛裝牛奶、牛奶制品，包裝天然果汁和果醬之類的食品。不過HDPE的保香性差，裝食品飲料不宜久藏。但可利用它具有熱封性能好的特點，將其作為復合薄膜的內層材料。如二層、三層復合材料，已大量應用于飲料包裝，美國采用玻璃紙/粘合劑/PE的復合瓶專盛檸檬汁。

　　聚氯乙烯(PVC)

　　PVC塑料大致可分為硬制品、軟制品和糊狀制品三類。硬制品增塑劑一般少于5%，軟制品中增塑劑多達20%以上。

　　硬質pvc因不含或很少含有增塑劑，其成品無增塑劑的異味，而且機械強度優良，質輕，化學性質穩定，所以制成的PVC容器廣泛用于飲料包裝。用注拉吹法生產的PVC瓶子無縫線，瓶壁厚薄均勻，可用于盛裝碳酸飲料如可口可樂等。

　　PVC材料的安全性一直是人們關注的問題。用于包裝的PVC樹脂中的氯乙烯含量不能高于1×10-6，即1千克PVC樹脂只允許含1毫克氯乙烯單體，用這種PVC樹脂生產的瓶子包裝飲料，在食品中測不出氯乙烯單體。

　　聚丙烯(PP)

　　聚丙烯薄膜是高結晶結構，滲透性為聚乙烯的1/4～1/2，透明度高，光潔，加工性能高，廣泛用于制備纖維、成型制品，但主要是塑料薄膜。

　　目前，具有氣密性、易熱合性的聚丙烯的涂布薄膜及與其它薄膜、玻璃紙、紙、鋁箔等復合的復合材料已大量生產，用PP復合材料制作的容器可用于飲料包裝。

　　各類PP都有一個帶靜電的共同特點，為解決這個問題，一般在薄膜上涂布防靜電劑或者將防靜電劑混煉于薄膜中。在薄膜上涂布氣密性好的聚偏二氯乙烯類樹脂可提高PP的抗氧化性聚酯(PET或PETP)

　　PET是一種結晶性好，無色透明，極為堅韌的材料。有玻璃的外觀，無臭、無味、無毒，易燃，燃燒時有藍色邊緣的黃色火焰，氣密性良好。

　　PET的膨脹系數小，成型收縮率低，僅0.2%，是聚烯烴的十分之一，較PVC和尼龍小，故制品的尺寸穩定。機械強度堪稱最佳，其擴張程度與鋁相似，薄膜強度為聚乙烯的9倍、聚碳酸酯和尼龍的3倍，沖擊強度是一般薄膜的3～5倍。而其薄膜又有防潮和保香性能。

　　雖然聚酯具有上述優點，但是其薄膜價格較貴，熱封困難，易帶靜電，所以單獨使用極少，大多是用熱封性較好的樹脂涂布共同制成復合薄膜。