水封井的原理就是利用介質密度不同或封隔區域內外壓力不同達到隔離目的，其作用主要有兩方面；其一是隔離封堵，防止隔離介質漫流或外部介質混入，以達到防止環境污染或防火防暴作用；其二是起到安全保護的作用，相當于安全閥。

設置要點

為防止火勢在工業下水道內蔓延擴大，各生產車間、裝置、單元、建構筑物、罐組、管溝及電纜溝等下水道出口處；工業生產裝置內爐、塔泵、熱交換設備等區的圍堰下水道出口及下水道的支管與干管連接處均應設置安全水封井。油罐組的水封井應設在防火堤外。建筑物內由于防火**的要求不同而分隔開不同的房間時，每個房間的下水道出口應單獨設置水封井。

如果總下水管道很長，每隔二百五十米就應設一水封井，水封深度不應小于0.25m，井上宜設通風設施，井底應設沉泥槽。

水封井以及同一管道系統中的其他檢查井，均不應設在車行道和行人眾多的地段，并應適當遠離產生明火的場地。