本品為無色透明微黃色油狀液體,稍有芳香味,沸點為283.7°C。能與、等一般有機溶劑混溶,不溶于水和石油醚。本品是一種多種樹脂都有很強溶解力的增塑劑,能與多種纖維素樹脂、橡膠、乙烯基樹脂相溶,有良好的成膜性、粘著性和防水性。常與鄰二甲酸二乙酯配合用于醋酸纖維素的薄膜、清漆、透明紙和模塑粉等制作中。少量用于硝基纖維素的制作中。亦可用作膠的增塑劑。本品還可用作驅蚊油(原油)、聚氟乙烯涂料、過氧化甲乙酮以及滴滴涕的溶劑。

鄰二甲酸二甲酯對光敏感，不易長期見光，本品應保存于陰涼、干燥和通風處，以防物理變質;應與配伍禁忌物質隔離存放。騰空的容器可能含有其殘留的蒸汽和液體，也有發生危險的可能性，本品遇熱且溫度達到閃點以上，易致火險，并能形成具有爆炸性的空氣混合物。鄰二甲酸二甲酯受熱降解生成一氧化碳和二氧化碳。在實驗室正常的條件下，本品的、二甲基亞砜、(95%)和水溶液在24小時內穩定。