為無色透明晶體，相對密度2.130，熔點1390℃。純固態燒堿呈白色，有塊狀，片狀，棒狀，粒狀，質脆。純液體燒堿為無色透明液體。固態燒堿有很強的吸濕性，易溶于水，溶解時放熱，水溶液呈堿性。滑膩感。腐蝕性極強，對纖維，皮膚，玻璃，陶瓷等有腐蝕作用。

保存固態要注意把容器封嚴，防止暴露在空氣里吸收水分，分潮解呈二氧化碳。

本產品采用離子交換膜法，顏色白，片大。采用兩編一塑的棒狀方法。更好的保證不與其他物質發生反應。

是重要的化工基礎原料，用途極廣。化學工業用于制造甲酸、草酸、硼砂、酚、及肥皂、合成脂肪酸、合成洗滌劑等。紡織印染工業用作棉布退漿劑、煮練劑、絲光劑和還原染料、海昌藍染料的溶劑。冶煉工業用制造氫氧化鋁、氧化鋁及金屬表面處理劑。儀器工業用作酸中和劑、脫色劑、脫臭劑。膠粘劑工業用作淀粉糊化劑、中和劑。另外，在搪瓷、醫藥、化妝品、制革、涂料、、玻璃等工業都有廣泛應用。